작년 연말쯤 프리앰프 교체 계획을 잡고 그에 앞서 시스템의 물리적 배치를 변경하려고 하니 사용중인 인터케이블 중 한쌍이 길이가 모자라더군요. 길이만 다른 같은 제품을 골라도 상관은 없었으나 5년 이상 사용하던 케이블이기에 이 기회에 눈여겨 봐왔던 다른제품으로 환승을 한번 해 보기로 했습니다. 신호선 계통은 원체 순은소재 제품을 선호하는지라 은 제품이 주력이 되는 브랜드는 잘 봐두고 있었는데 최근 빠르게 지명도를 올려가고 있는 알베도 실버의 제품으로 방향을 잡았습니다. 원래 케이블과 가격차이가 크게안 나는 걸 보고 있었기에 타겟은 차상위 제품인 Monolith Reference 였는데 수입원의 호의로 데모용으로 사용중이던 플래그쉽 모델을 업어 올 수 있게 되었죠. 바로 사진의 Metamorphosis XLR 입니다.

 제품은 정갈한 나무 케이스에 담겨 배송되며 외관 및 마무리도 아주 깔끔합니다. 기존의 네오텍 상위 라인업들은 편집증적인 절연재채용으로 인해 굉장히 굵고 뻣뻣한 특성을 가지는데 알베도의 제품은 상대적으로 부드럽고 말랑해서 다루기는 더 편하군요. 다만 스펙상 같은 1.5M 제품인데 네오텍과 비교하면 미묘하게 길이가 짦습니다. 이건 좀 단점이네요. 또 이건 개인성향이지만 단자가 후루텍의 최상위 시리즈인데 역시나 핀도금이 로듐입니다. 로듐도금 단자의 그 들이대는 느낌을 안 좋아하다보니....왜 상위단자들은 하나같이 금도금 버전이 드물까요...이건 경쟁인지 유행인지...

 기존 구성은 DAC->프리는 네오텍 NEI 1001 이고 프리-> 파워는 네오텍 아마존입니다. 먼저 원래 목표인 1001을 대체하는 첫 번째 자리에 알베도를 설치하고 애청곡들로 테스트를 해 봤습니다. 결과적으로 이 배치는 실패였습니다. 번인이 필요한 완전 신품도 아닌데 묘하게 일부 영역대가 앞으로 돌출되는 어색함이 있었습니다. 다음으로 아마존을 앞으로 가져오고 프리/ 파워 사이에 알베도를 배치하니....아 이제 제 자리를 찾았나 봅니다. 이건 개선폭이 확 들어나네요.

 PC베이스의 재생 소프트웨어를 사용하시는 분들은 잘 아시겠지만 재생 소프트웨어의 일부 설정 변경으로 생각보다 음이 크게 변합니다. 이전에 각각 다른 플레이어로 음악과 영상을 비교하며 왜 상대적으로 저사양인 영화를 재생할때 음의 원근감이 더 좋은가? 를 고민하다가 음악 플레이어쪽의 Dithering 설정을 변경 (off) 하고 이것 때문이었군...했던 적이 있는데 그 때 자연스러운 레이어링을 얻으며 상대적으로 잃어야 했던 음의 미묘한 잔향감이나 울림이 아무런 부작용없이 다시 살아나...아니 전보다 더 선도 높은 음이 나옵니다. 더불어 은선임에도 저역이 부족하지 않다 정도가 아니라 이전에 비해 저역쪽의 임팩트와 충실도가 상당히 상향되었습니다. 원래 음의 아랫도리에 힘이 잘 붙으면 무대의 중심이 앞으로 좀 전진하는 느낌이 드는데 구렁이 같은 동선 파워 케이블을 물렸을 떄처럼 듣다 보면 골이 띵해지는 울림은 아니고 적당한 강화의 느낌, 그리고 다이나믹스의 변화시 쾌감이 좋습니다.

 전체적의 의미의 해상도는 기존 케이블도 지금 케이블도 같은 단결정 은선이기에 특별히 더해지지도 빠지지도 않았습니다. 네오텍은 상대적으로 좀 더 교과서적으로 스토익한 모니터의 느낌이고 알베도는 꽉 조여진 걸 살~짝 풀어놓은 유려함이 있습니다. "그럼 부드러워진거네? 쎈 음악 들을때는 감흥이 떨어지는거 아냐?" 라고 하실 수도 있겠으나....피부에 보습해 준다고 촉촉한 피부가 더 물러지는건 아니죠. 전 영역에서 힘이 더 붙었고 음의 색이 좀 더 선명해졌기에 빠르고 다이나믹한 곡에서도 빛납니다. 두 제품간 소리를이미지로 비교하라면 전자는 그냥 투명한 물/ 후자는 투명한데 은빛이 도는 물 정도가 비유가 되지 않을까 합니다. 좀 더 우아하고 좀더 힘차고....온도감 좋고 부드러운 리퀴드함이 아니라 오히려 맑고 시원한 봄비같은 생생함이 강점인 물건입니다...*

장점 - 좋은 밸런스를 깔고 그 위에 독자적인 매력을 담은 케이블/ 전반적 퀄리티와 음을 감안할때 뛰어난 가성비

단점 - 자기색이 있기에 시스템 전체를 도배하려는 시도에는 주의가 필요/ 가성비를 감안해도 가격이 좀..../ 길이가 좀 짦음

최종정리 - 현재 시스템의 소리가 많이 밝은 계열이거나 은 특유의 말랑한 음끝을 싫어하시는 분이 아니라면 매우 추천할만한 좋은제품/ 브랜드임. 플래그쉽이 아니라고 해도 중위권 모델까지 단결정 구조 제품이 출시되고 있고 중위권 모델은 가격까지 더 경쟁력이 좋기에 평소 좋은 은선의 소리가 궁금하셨던 분들에게는 졸거운 모험이 될거라 생각함.